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Manifestation de la société
civile en mars 2014 |
Après TOTAL en mai 2013, c’est au tour de la multinationale londonienne
Soco International PLC d’annoncer ce jour son engagement à cesser toute
opération au sein du plus ancien Parc national d’Afrique mais également à
se retirer de tous les autres sites classés au patrimoine mondial de
l’Unesco.
«
Aujourd'hui est une victoire pour notre planète et pour les bonnes
pratiques des entreprises. Ce succès est le résultat du travail des
fonctionnaires du gouvernement, des militants en RDC et de tous les
autres sympathisants à travers le monde qui se sont réunis pour aider à
éliminer cette menace dans les Virunga », a déclaré Marco Lambertini,
directeur général du WWF International. « Il est maintenant temps pour
le gouvernement de la RDC de réaffirmer sa conviction que les Virunga
ont une valeur universelle exceptionnelle pour l'humanité en annulant
toutes les concessions pétrolières chevauchant les limites du parc tel
que cela a déjà été demandé par l'UNESCO. »
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| Gardons notre héritage |
En Octobre 2013, le WWF déposait, auprès de l’agence britannique de
l’Organisation de Coopération et de Développement Economique (OCDE), une
plainte contre Soco international PLC concernant les violations
présumées des droits de l’homme et des protections environnementales
liées aux opérations de l’entreprise dans un site africain classé au
Patrimoine Mondial. L'engagement pris par SOCO ce jour est le résultat
de la médiation menée entre les parties depuis cette plainte.
Soco se retirera des Virunga après avoir conclu ses différentes
activités opérationnelles en cours, ce qui comprend notamment la
prospection sismique dans le lac Edward. Soco s’engage à ne pas forer de
pétrole dans l’enceinte du Parc, ce qui causerait des dommages
environnementaux irrémédiables.
«
Libéré de la menace des explorations et pétrolière, le parc des
Virunga peut être une source d’espoir pour les populations de RDC. Comme
dans d’autres pays africains, avec les investissements adéquats, le
parc des Virunga pourrait devenir une source de revenus importante pour
les populations qui en dépendent » a déclaré Raymond Lumbuenamo, Directeur général du WWF de RDC. «
C’est
le moment ou jamais, pour la communauté internationale d’apporter son
support à la RDC et d’aider à la mise en place de changements durables
qui assureront au premier parc national africain de rester la mère des
parcs africains ».
Virunga abrite une biodiversité inestimable et de nombreuses espèces
rares comme le légendaire et menacé d’extinction gorille des montagnes.
Plus de 50 000 familles sont dépendantes du lac Edward au sein des
Virunga pour ses emplis, son apport en eau douce et ses poissons.
Dans un rapport indépendant commandité par le WWF,
et intitulé « Valeur économique du Parc nationale des Virunga » des
chercheurs ont constaté que la valeur du parc pourrait s’accroitre de
plus de 400 millions de dollars par an grâce à des activités comme
l’éco-tourisme et la pêche.
Le WWF estime que l’engagement pris aujourd’hui est bien le signe que
les sites du patrimoine mondial et autres sites naturels fragiles
doivent être protégés, et pour cela le WWF continuera à se battre pour
la préservation de ces espaces.
Marco Lambertini, Directeur général du réseau WWF a souhaité remercier
les 750 000 personnes qui se sont ralliées au soutien des Virunga, ainsi
qu’aux millions de personnes soutenant quotidiennement les actions du
WWF et ses partenaires : «
Nous avons un message clair : merci pour
votre soutien inestimable ; merci d’être à nos côtés ; notre travail
n’est pas terminé. Nous avons encore à faire au sein des Virunga, et
nous devons maintenant étendre nos efforts en travaillant avec les
gouvernements et les entreprises partout sur la planète afin d’éliminer
les pressions qui mettent ses sites du patrimoine mondial en danger. »
Courant juin, les gouvernements se rassembleront à Doha au Qatar à
l’occasion de la réunion annuelle du Comité du patrimoine mondial de
l’UNESCO pour discuter du statu des Virunga, de la Grande Barrière de
Corail en Australie, la réserve de Selou en Tanzanie, le parc national
de Donana en Espagne ainsi que de tous les autres sites concernés.
(wwf)
